壓縮空間的不同程度，形成浮雕的二種基本形態(tài)——淺浮雕和高浮雕。

　　淺浮雕

　　淺浮雕起位較低，形體壓縮較大，平面感較強，更大程度地接近于繪畫(huà)形式。它主要不是靠實(shí)體性空間來(lái)營(yíng)造空間效果，而更多地利用繪畫(huà)的描繪手法或透視、錯覺(jué)等處理方式來(lái)造成較抽象的壓縮空間，這有利于加強浮雕適合于載體的依附性。

      美索不達米亞的古亞述人，大概是最善長(cháng)于用此手段進(jìn)行藝術(shù)表現的藝術(shù)家。在一系列的“亞述人狩獵圖”中，他們很好地運用淺浮雕手法，富有節奏感和韻律感地表現出充滿(mǎn)生氣的藝術(shù)形象，并以復雜的動(dòng)勢貼切地展現出人物和動(dòng)物的內在情感。 浮雕空間壓縮程度的選擇，通常要考慮表現對象的功能、主題、環(huán)境位置和光線(xiàn)等因素，其中環(huán)境與光線(xiàn)因素起著(zhù)決定性作用。優(yōu)秀的雕塑家總能很好地處理這些關(guān)系，從而使作品達到良好的視覺(jué)效果。

　　高浮雕

　　高浮雕由于起位較高、較厚，形體壓縮程度較小，因此其空間構造和塑造特征更接近于圓雕，甚至部分局部處理完全采用圓雕的處理方式。高浮雕往往利用三維形體的空間起伏或夸張處理，形成濃縮的空間深度感和強烈的視覺(jué)沖擊力，使浮雕藝術(shù)對于形象的塑造具有一種特別的表現力和魅力。

       法國巴黎戴高樂(lè )廣場(chǎng)凱旋門(mén)上的著(zhù)名建筑浮雕《1792年的出發(fā)》，是高浮雕的杰作。藝術(shù)家將圓雕與浮雕的處理手法加以成功的結合，充分地表現出人物相互疊錯、起伏變化的復雜層次關(guān)系，給人以強烈的、撲面而來(lái)的視覺(jué)沖擊感。

　　在充分表達審美思想情感的基本創(chuàng )作原則之下，浮雕的不同形態(tài)各有藝術(shù)品格上的側重或表現的適應性。一般地說(shuō)，高浮雕較大的空間深度和較強的可塑性，賦予其情感表達形式以莊重、沉穩、嚴肅、渾厚的效果和恢弘的氣勢;淺浮雕則以行云流水般涌動(dòng)的繪畫(huà)性線(xiàn)條和多視點(diǎn)切入的平面性構圖，傳遞著(zhù)輕音樂(lè )般的平和情調和抒情詩(shī)般的浪漫柔情。

　　雕塑藝術(shù)的發(fā)展使圓雕日益強化了它的相對獨立性，相比之下，浮雕雖然更多地受制于一種依存關(guān)系，即對“平面”或“墻面”的依賴(lài)，但其獨特的表現特質(zhì)和豐富的雕塑性造型手段仍是其它藝術(shù)形式無(wú)法替代的。而且，其審美特性在現代藝術(shù)革命的促進(jìn)下，也日益強化了它的相對獨立性。對固定“墻面”的依賴(lài)性和適應性，在現代浮雕上已不再象古典浮雕那樣顯得那么地強烈、拘謹和不可動(dòng)搖。對現代浮雕而言，作為載體或環(huán)境的“墻面”是自由的、可選擇的，它因此具有自由發(fā)展的廣闊空間。