中國古代較少純粹的雕塑藝術(shù)品，這是一般人不重視中國古代雕塑的主要原因。

　　西方雕塑發(fā)源于古代希臘，古希臘人重視人體，講神塑造成完美的有血有肉的人。他們崇拜神，也崇拜和神一般完美的英雄--戰士與運動(dòng)家。為他們塑造供人膜拜瞻仰的偶像和紀念像。如此形成傳統，在西方世代相傳，成為一種純粹的雕塑藝術(shù)。

　　中國古代社會(huì )的制度、文化、哲學(xué)與宗教，都不同于古代希臘。中國遠古時(shí)期重禮教，尊鬼神，藝術(shù)重心傾向于工藝美術(shù)，在禮器、祭器上發(fā)揮藝術(shù)天才，并且同樣也形成傳統，影響深遠。

　　從陶器、青銅器、玉器及漆器等工藝品發(fā)展出以裝飾功能為主的實(shí)用性雕塑，在歷代都占有主流地位。

　　它們分為兩大類(lèi)，一類(lèi)是純粹的工藝品，例如象形器皿和供擺設的小型工藝雕刻。一類(lèi)為建筑(包括陵墓)裝飾雕刻。實(shí)用性除反映在裝飾雕刻上以外，還反映在明器藝術(shù)與宗教造像上。

　　明器是隨葬用品，其中雕塑品占有重要地位，主要是俑和動(dòng)物雕塑。俑是人殉的取代物，動(dòng)物雕塑也用來(lái)代替活體陪葬，它們的實(shí)用性很強，并非純粹的雕塑藝術(shù)品。

　　宗教造像也是如此，它們是供信徒頂禮膜拜所用的，以佛教造像最具代表性。

　　佛教造像有宗教上特殊的造型要求，它們和古希臘那種以人為范本的真實(shí)自然的神像有所區別。純粹的雕塑一般以紀念性雕塑為代表。

　　中國古代重視繪畫(huà)藝術(shù)，紀念性人為和事件，通常以繪畫(huà)來(lái)表現而極少使用雕塑，例如漢唐功臣和歷代帝王像，都是畫(huà)在畫(huà)壁和卷軸畫(huà)里。紀念性雕刻在帝王上大夫染指繪畫(huà)之前的西漢時(shí)代偶有創(chuàng )作，最著(zhù)名的例子是欣賞教材都有介紹的霍去病墓石刻“馬踏匈奴”。

　　中國有中國的歷史和文化特殊性，也有其藝術(shù)的特殊性。我們不能因為純雕塑品少就不承認帶實(shí)用性的雕塑品，也屬于雕塑藝術(shù)而拒絕認識它們、理解它們和欣賞它們。